Kitap Hakkında Basımı için yapılan ilk başvurularda Fransa'da bir çok yayınevi tarafından reddedilmiş olan "Kuşatılmış Yaşamlar" aslında tam bir sistem eleştirisi. Herhangi bir karakterin, herhangi bir meslek grubunun ya da çalışanın sıkışık yaşamlarının eriyip gidişini, adım adım depresyona yönelişini anlatan kitap, Michel Houellebecq tarafından bireyin modern hayattaki sıkışmışlığını gözler önüne seriyor. İyi ünvanlarla gelen sosyal statülerin insanı yüceltmek yerine yerin dibine gömdüğünü anlatan yazar, insanlığın özgürlükten vazgeçerken sona doğru ilerleyen yaşamlarının ne kadar alt üst olduğunu ve kalıplaşmış düşüncelerin dışına çıkılmadığı sürece bu döngünün yıkılamayacağını anlatıyor.