Kitap Hakkında 2005 yılında, Barselona’nın seçkin semtlerinden Sant Gervarsi’de, ikisi 18 biri 16 yaşında ve orta-üst sınıfa mensup üç genç, 50 yaşındaki evsiz Maria Rosario Endrinal Petit adlı kadını bankamatik kulübesinde önce dövüp sonra da yakarak öldürdü. İspanyol ve Avrupa medyasında geniş yer bulan bu olaydan esinlenen Herman Koch, Hollanda'ya uyarladığı hikayenin merkezine "büyük bir suç işleyen çocuğunuzu, ailenizi korumak için ne yapardınız?" sorusunu yerleştiriyor. Beklenmedik gelişmelerle dolu roman, gelişmiş ülkelerin devamlı örnek gösterilen orta sınıflarının karmaşık ahlak anlayışını ve statükoyu korumak için yapabileceklerini tüm çıplaklığıyla ortaya koyuyor.