Hollywood'un en güçlü isimlerinden Leonardo DiCaprio'nun, Mevlana Celaleddin Rumi'nin hayatını konu alan filmde Mevlana'yı canlandıracağı dedikodusu hızla tepki gördü. Daha önce Ridley Scott'ın yönettiği 'Gladyatör' filminin senaryosuna imza atmış David Franzoni ve Stephan Joel Brown, Hollywood Reporter'a DiCaprio'yu Mevlana, Robert Downey Jr'ı ise Şems-i Tebrizi rolleri için düşündüklerini, ancak bunun mümkün olacağını sanmadıklarını açıkladılar. Franzoni, Guardian'a verdiği röportajda DiCaprio'nun Mevlana'yı canlandırmasının Batı sinemasında Müslümanlar’ın tipik tasvirine ters düşeceğini ve bu algıya meydan okuyabileceğini düşündüğünü belirtmişti. Ancak farklı etnik kökenlere sahip kişilerin beyazlar tarafından canlandırılması, ya da 'whitewashing / beyazlatma', son yıllarda büyük tepki almaya başladı. DiCaprio da bu tepkilerden nasibini aldı. Twitter'da #RumiWasntWhite hashtagiyle birçok tweet paylaşılırken, change.org'da yürütülen kampanya da şu ana kadar 11 bin online imzaya ulaşmış durumda.